棋决

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　　龟裕县有座松香山，山脚下有座松香亭，人们经常可以看到，一位落魄书生在那儿煮茶摆棋。书生叫李其山，痴迷珍珑棋局，逢有棋友，焚香对棋，乐在其中。但大多时候，棋友难逢，李其山就在此煮茶，供过路人解渴。

　　这天，一户人家赶着辆马车，到了松香山脚下，在此歇脚。李其山恰好煮了一壶热茶，男主喝了茶之后，赞不绝口，说茶有股松香味。倒是男主的公子，对李其山所摆的棋局不屑一顾，抛下一句：“若李公子不服的话，可到南堂街中段的一间古董店找我对弈，在下孟因。”

　　过了几日，龟裕县刮风下雨，李其山就没有去松香亭，路过南堂街时，李其山想起古董店。寻了一通，果然有一家。

　　管家见一人推门而来，赶紧迎上去：“不知公子是买宝还是售宝？”李其山说：“在下想打听孟因公子是否住在此处？”管家说：“公子稍坐片刻，待我去回复我家公子。”

　　不一会儿，管家把李其山带入一个偏门，走了几个回廊，到了一间书房。

　　李其山见书房里挂着几幅蟋蟀斗画作，正睹图愣神，肩上被一把折扇打了一下，忙回过头去，对方已先发话：“李公子终于还是来了，让小生好等呀。”李其山作揖道：“失敬！”孟因便端出一副珍珑棋：“来，李兄，我们杀一盘龙水吟如何？”没等李其山应承，一个残局早已布好。这龙水吟困怠之局，说的是白棋子的走势。孟因要李其山挑一子，李其山首当其冲，拿起一枚劣势白子，把形势大好的黑棋子局面让给孟因。

　　一场酣战下来，李其山竟然险胜一招，孟因惊呼不可能，不过，棋输了就输了。临别时，见李其山对棋子似有眷顾之意，孟因笑称：“李兄若肯赏脸，在下就把这付珍珑棋相送。”李其山受宠若惊，推辞不应，哪知孟因送至店外，早已令管家将打包好的棋罐送上。

　　没几日光景，便是初秋。李其山出了趟远门，回到龟裕县时，天公不作美，突降大雨，李其山刚好在霸柳桥头，不能过河，只好待在霸柳桥边的一座空屋内。岂料这场雨下了一天一夜，河面水涨得很凶猛。

　　为打发暗夜无聊，索性掌起灯火，摸出随身携带的棋罐，摆上棋盘，左手执黑子，右手执白子，一个人下起了珍珑棋来。

　　只闻空窗外，雨是越下越大，阵阵风把冷秋的雨吹进了空屋中，冷意渐甚。李其山边烤火取暖，边下棋，不知不觉，人竟倚在柱子旁，做起一梦来：

　　梦中的李其山，还是被风雨置留在此。这时候，来了两个人，一个是老者，拄着根拐；一个是年轻公子，肩背着带藤蔓叶的野薯，估计是在山腰路坡上挖的吧。

　　公子见有人生火，不客气地霸占了火堆，嘴里道：“让开，让开。”然后扯下还沾着泥土的湿漉漉的野薯，烤起来。李其山不想跟此人计较，便收拾棋罐识趣地躲到边角。老者看到公子的行为，目露轻蔑之色，道了声：“好大的雨！时运不济，乃是灾年！”

　　老者的拐杖，杖头把手雕的是一个三角蛇的头部，连着杖身，这倒成了一尾蛇杖。老者拄着蛇杖走到火边，公子不耐烦地骂道：“老不死的，去去去，本公子饿死了！”老者却笑问：“请问公子尊府在哪？”那人白了老者一眼：“名号说起来，吓你一大跳。河涧府的孟府知道吗？要不是那场痼疾，本公子哪能沦落至此！”

　　老者笑道：“听说不是痼疾害人，而是孟公子赌棋输了，得罪了人，被人在孟府的井中下了什么药，害得孟家从此沦落，你还有脸自称姓孟。”孟公子被老者一顿抢白，好没面子，作势把老者轰走。老者识趣走开，却回过头来道：“孟公子，奉劝你别饥不择食，小心命休矣！”说完老者坐在了李其山的旁边。

　　没多久，烤野薯的香味传来，孟公子狼吞虎咽。却听老者自语道：“这野薯的本名，现今极少人知晓它是连心薯啊。薯叶如心形状，误食之，命不久矣。”李其山真没听过，问：“不能拿来充饥吗？”老者摇了摇头：“它的香味诱人，食下去却是绑心的恶魔，束缚手脚，动弹不得，犹死过去。在其周边，会有一些恶毒的兽类，它们在静等有哪个人误食了，便会过来将其吃掉。”李其山要去阻止孟公子，老者释道：“若要破了此毒，只需喂他口血。算了，各安天命，来不及了。”说完指了指廊上横梁，要李其山先行攀爬上去，然后把他也拉上去，不然，他们两人的命也危在旦夕。老者似乎不是开玩笑，但望着高高在上的横梁，李其山手无缚鸡之力，根本没法爬到横梁，老者让李其山踩着他的拐杖，竟然轻松上了横梁。李其山的手够不着老者，老者把那蛇杖递上去，不知是李其山眼睛花了，还是蛇杖会延伸，李其山一伸手够着了，感觉蛇杖软如绳索，一用力，便把老者拉了上去。

　　两人刚在横梁上坐稳，只闻几声狼嚎，一群恶狼闯入，再看那火堆边的孟公子，倒在地上，估计连心薯起作用了，那群恶狼虎视眈眈，一齐咬住孟公子，没一会儿功夫，就把孟公子拖出了破屋，狼群消失了。

　　等火光灭了，李其山才从横梁上下来，早已冷汗直冒。两人在暗黑里，怕那群吃人的狼再度光临，幸好野狼没再返来。听雨声外头的雨小了点。

　　过了许久，老者才闷声闷气地说：“长夜漫漫，下盘棋如何？”说完，摸到李其山的棋罐。李其山疑道：“伸手不见五指，如何下得了棋。”

　　老者笑解：“这副棋子乃是夜光棋，你竟不知？”经老者这一说，李其山果见那罐沿口隐隐有荧绿的光芒从棋罐里溢了出来。老者设起棋局来，告诉李其山，这一副灵棋，每枚棋子的命格皆已被锁定，李其山仔细端详夜光棋，果然，在每枚棋子上都有古怪的纹理，皆被标示了棋子的身份所在。有的棋子顶多只是碌碌无为的士兵，有的则扮演着救难救危的将军，作用大不相同。棋有输赢，要看下棋双方是否拿对了棋子。

　　老者从珍珑罐里掂出一枚发着青绿光的大将之棋，落在纵横叉上，一下子就给白子造了个劫。李其山慧眼识珠，也挑出一个将军，但他不懂要下在何处。正当他执着白棋子的手濒临棋盘时，那枚大将之棋竟兀自引着他的手，把棋子落在某处。李其山一看，妙哉！这一落棋，断了自家后路，却也让白子整盘活泛过来。

　　两人又下了一个时辰，关键处李其山总能擦亮眼睛，不放过棋罐里突然出现的将字棋。

　　这时，老者摇头道：“你手上的将字棋被你用光了，可叹啊！”李其山一掏棋罐，果然都只剩下卒字的棋子了。只能靠智慧了，在这副灵棋面前，人的智慧却失了灵性。被老者步步紧逼，李其山只有兵败如山倒的局势了。

　　老者却掂着一枚棋子，迟迟没有落下，自语道：“其实，刚刚你看到的，那个被狼啃尽的人，只是孟公子的虚壳妄念，是你在暗夜引了他出来的。这付灵棋乃是孟公子平生所持，他为图棋技大进，闭门造车，用指血养棋，以致走火入魔，后来跟人赌棋，竟忘了他会用棋，以致输掉了赌局，孟家才败落。孟公子自小曾指腹为婚，对方是一个古董商的女儿，名叫商雪。孟公子死后，这付棋子传到商雪手上，至于为什么在你手上，因为你长得很像孟公子，看来商家千金还忘不了旧情。而老夫，只是这珍珑罐内的一枚棋子。”老者言尽，突然诡异一笑，嘴里道：“看招！”只见一道寒光闪过，一枚荧绿的棋子落在了劫眼里，一子定输赢。李其山见那落子荧绿闪闪，蛇将二字若隐若现，浮在棋子表层。

　　李其山大吃一惊，人也醒转过来。火已熄灭，暗夜里，方见自己竟还执着泛着惨白光芒的白子。

　　隔日，雨停了，霸柳河也不涨水了。等他来到南堂街，竟然听到古董店铺传出哀乐声。找管家一问，才知一度假扮孟公子的商雪中毒而亡，商家正在为她布置灵堂呢。

　　这消息让人心碎，李其山心慌意乱，恍若隔世之感，不禁悲上心头。待他进去见到那灵堂前的商雪，犹如睡过去一般，怎堪那赠棋之情呢？

　　商老爷悲诉道：“小女只是误食了老夫从那霸柳河畔扯下的几个野薯，竟然要了她的命，都怪老夫手贱啊！”冥冥中，似乎早有定数。李其山犹记得那梦里头下棋的蛇将，说那解毒之术，他当即咬破自己的手指肚，伸到商雪泛冷的嘴唇边。奇的是，只见商雪惨白的脸竟慢慢红润起来，看来血腥确实可以除薯劫。不一会儿，商雪醒转过来。众人面对这一变故，转悲为喜。

　　商老爷更欢喜得不得了，果断作出决定，要把小女许配给李其山，择日不如撞日，让丧事变喜事。商雪不禁红霞泊面、含情脉脉地看着这个酷似孟家公子的李其山。商老爷就等李其山点个头了，哪知李其山却风生水起，拿出那副珍珑棋，要与商雪再下一局，若商雪能赢得了李其山，他自然应下这桩姻缘；若不然，他可不敢趁人之危。

　　大堂之上，两人对垒而坐。棋到终末，李其山捏起一枚棋子，猛见那棋子上若隐若现的将字，不禁迟疑停顿，望着娇羞可人、与松香亭男儿着装假扮孟家公子的商雪，真是判若两人。最终他放下那枚将棋，拈起一枚是卒字的棋子，那卒棋兀自引着李其山把它落到了该沦落之处。商雪惊疑李其山下了这一子烂棋，遂乘机追杀，终于胜了李其山一局。李其山见商雪莞尔一笑，商家早已升挂起喜庆的大红灯笼，等着为这对有情人完婚。