面条吊死人

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　　这日，阆州城长风轩大酒楼的邱自容老板一脸愁容，坐在大门口唉声叹气。这时一个伙计背着个包袱从酒楼里走出来，安慰道：“邱老板，你也别太难过，只怪这世道，时局动荡，灾害频发，才害得我们长风轩的生意做不下去。老板你多保重，大伙都走得差不多了，我也得回乡下种田去了。”“走Ⅱ巴，都走吧，反正明天收账的就来封楼了。”邱自容无力地摆摆手。祖上几代的基业毁在自己手上，他心中如刀劈斧削般地痛。

　　“老板，有吃的吗？给点吧。”邱自容抬头，见是一个跛脚的老乞丐，身边还跟着个十来岁的小乞丐。两人身穿补丁衣裤，一副寒酸的样子，但衣服虽破却很干净，人也很精神。想想明天这生意就不做了，邱自容说：“来吧，厨房里还有一些东西，我亲自下厨为你们烧几道菜。”

　　小乞丐搀扶着老乞丐走进酒楼，邱自容手脚麻利地擦干净桌子，倒上茶水，走进后厨忙活起来。

　　不一会儿，几道精致的小菜就摆上了桌子。老小两个乞丐毫不客气，狼吞虎咽，吃得不亦乐乎。酒足饭饱之后，老乞丐抹抹嘴说：“老板你这几道菜煎、烧、蒸、煮，样样精妙，若是一般老百姓吃了定会赞不绝口。可眼下时局动乱，民不聊生，老百姓连肚子都吃不饱，哪有钱来消费？若是达官贵人，这些又显得太过平常。所以你的生意才会一落千丈，最后不得不关门大吉。”

　　邱自容眼睛一亮，躬身便拜：“恕邱某眼拙，不知老先生是何高人，在下一没钱二没技术，请教如何能一夜之间改变酒楼的命运？”邱自容心想目前也只能死马当活马医了，毕竟不能让祖业就这样毁了。

　　老乞丐站起来扶起邱自容，说：“邱老板，就冲你这诚意，这长风轩我救定了。你只要照我说的去做，我保证你的酒楼起死回生。”

　　到了第二天，邱自容已召回了部分伙计，在酒楼门口张灯结彩，而且还放了一挂鞭炮，引来了不少路人围观。只见在“长风轩”原来的金字招牌下又挂了一道“天下第一面”的牌子。

　　“各位父老乡亲，长风轩请了高人表演绝活——天下第一面，今日免费款待100位顾客，从明日起便是一两银子一碗面了。”

　　“一两银子一碗面，那可是天价啊！走，大家伙进去看看！”一位秀才模样的人说着，首先进了长风轩。众人一拥而进，反正今日免单不吃白不吃。

　　长风轩一楼大厅里架着两口六尺三足大鼎，鼎下燃着熊熊大火，几个伙计满头大汗不停地往里添着柴火。其中一口鼎中开水翻滚，水雾升腾，另一口鼎中骨头翻滚，肉香飘袅，整个大厅香味弥漫，令人垂涎三尺，食欲大开。

　　二楼上用一块白幔遮住，只听见里面噼里啪啦，传出清脆爆响。然后只见空中有一条条白丝带随风飘下，落入开水翻滚的鼎中，有眼尖的人惊叫了一声：“天啊！那是面！，'这面色雪白，细如蚕丝，就算大厅里一丝微风，也能迎风飞舞，难怪起初有人以为是飘下了一条白丝带。“飞流直下三千尺，疑是银河落九天！”刚才说话的那位秀才见此情形忍不住诗兴大发，拍手叫绝。

　　一个伙计将煮熟的面条用两尺多长的筷子捞起，用一把大剪刀轻轻一剪，那面欢快落人碗中，而楼上的面条徐徐而下依次滚人鼎中，整个无一丝断裂；另一个伙计将大勺伸人肉鼎中，将满满一勺肉汤浇在面上，嗞嗞作响。这情形让在大厅里的客人都看呆了，直到面端上桌，他们都迟迟不敢下手。

　　邱自容甚为得意，高喊了一声：“请！”众人才清醒过来，纷纷动筷。长风轩的这“天下第一面”入口如丝爽滑，劲道清香，一骨碌下肚，回味无穷。有人不慎落下几根面条在桌上，不想这面条竟在桌上弹跳几下，并扭摆几寸距离才停下，感觉像刚挖出土的蚯蚓一样鲜活。

　　免费的100位顾客刚刚送完，邱自容就招呼店里伙计关门打烊，无论客人给多少价钱一律不卖：“各位爷对不住了，这是长风轩的规矩，想吃我这‘天下第一面’的，明日请早，而且也只卖100位客人。”

　　关了门，邱自容兴冲冲地去找老乞丐，“天下第一面”这气势、这味道太神奇了，他想彻底弄明白这其中的秘密，不想在门口便让小乞丐拦住了：“我师傅累了，正在休息，邱老板只需备好明日的用料就行。”邱自容讨了个没趣，悻悻离开，亲自去采购材料了。

　　天蒙蒙亮，邱自容就被伙计吵醒了：“老板……老板……门口来了很多人，都是冲着咱们‘天下第一面’来的。”邱自容赶忙起来一看，门口黑压压一大片，都吵着嚷着要吃面。生意上门当然是好事，邱自容按照老乞丐的嘱咐，吩咐伙计只放100名顾客进来。这次来的多是乡绅商贾，一两银子自然不在话下。这些乡绅商贾平时山珍海味吃惯了，嘴刁得很，不想这一回一碰到这面立刻就被镇住了，无不拍手叫绝。100碗不多不少，等到全部卖完之后，楼上老乞丐通知邱自容，让伙计们收工，马上关门打烊。

　　数着100两白花花的银子，邱自容笑得合不拢嘴，看着外面还有一大群吵吵闹闹要进来的人，就跑上楼去找老乞丐商量：“老先生，你看能不能再多做点，外边还有好多客人等着呢。”老乞丐狠狠瞪了他一眼：“你忘了你答应过我一切照我说的办，每天100碗，一碗也不能多，要吃明日请早。明天二两银子一碗。”

　　还别说，这价钱一天一个翻，要吃这“天下第一面”的人还是络绎不绝，有钱人甚至叫下人排一夜的队好抢个先。街头巷尾大家一见面就问：“长风轩的面你吃了吗？那可是天下第一面！”

　　这事很快惊动了阆州城杨知府，凑巧杨知府正要给老母拜寿，所以他非要把长风轩的厨师接到府中做寿面不可，邱自容找老乞丐商量却被一口回绝了。无奈邱自容只得向杨知府求情，那杨知府索性把寿宴定在长风轩，花一千两银子包下整个楼，而且就只吃面。吃完，众宾朋无不说好，那杨知府更是赞不绝口。

　　一个月后，杨知府又包下整个长风轩，却只带来两位客人。这两人一胖一瘦。胖的腰间挂着一把双刃大刀，络腮虬髯，头上戴顶大帽，似乎怕人看见他的脸。另一个瘦的，目光犀利，暗藏奸诈。明眼人一看就知这两人不是善类，邱自容自然格外小心侍候，生怕开罪。

　　这时，小乞丐走下楼来叫邱自容上楼去，邱自容跟着小乞丐上了楼，老乞丐一脸凝重：“邱老板，楼下那个瘦子是我仇家，那个胖子是清廷派来的劝降使者，杨知府早就有心投靠清廷。你马上收拾收拾带着我小徒弟走吧。他是个孤儿，我来阆州路上捡的。以后你好好照顾他。”说完，老乞丐起身朝着邱自容鞠了个躬。

　　这时，楼下传来一阵不耐烦的催促声：“快点，别让大爷等急了。”瘦子问：“杨大人，这儿的面真的那么绝，你竟带特使到这儿来吃面？”“我这阆州城穷乡僻地，没有什么好招待二位大人，可这长风轩的面绝对是人间美味！”杨知府自鸣得意地道。

　　这么一说，那瘦子来了兴趣，见楼上迟迟没有动静，他一提气，施展轻功纵身飞上屋梁，看见白幔后一位老头将发酵的面团搓成一根长棍，在手中挥舞，使将起来虎虎生风，只见那面棍越来越长，越来越细。瘦子心里暗想，这个糟老头子竟然是个练家子。突然，一件暗器迎面而来。瘦子一惊，眼见避不开，赶紧松手，身子向下一沉避开，暗器射入木梁之上，入木三分，瘦子抬眼一看，竟然是一个面团，脊梁噌地冒出一阵冷汗。

　　胖子一见瘦子如此狼狈，心里一紧，立即拔出刀来，嘴里“哇哇呀呀”叫个不停。

　　那杨知府功夫也不弱，三人相互看了一眼，立刻会意，齐齐扑上楼去，楼上挂的白幔“哧”的一声被撕开，无数条快如闪电的银丝扑面而来，犹如一张巨大的蛛网。三人避之不及被飞来的东西弹下楼去，重重跌在地上。

　　“银河蚕丝！好霸道的武功！”瘦子惊叫道，“想不到师弟你还没有死，居然化了装躲在这长风轩里做厨子，真是丢师傅他老人家的脸！”

　　“恐怕丢他老人家脸的是你这个无耻小人吧！罗天刚，你反复无常，先是跟随李闯王，闯王兵败你立即投靠明朝，现在又和清廷勾结在一起。”老乞丐往脸上一抹，撕下一张人皮面具，居然是一位清丽的女人，却满脸杀气。

　　被称做罗天刚的瘦子大惊：“你不是我师弟，你是谁？”“当年我夫君与你师兄弟二人同在闯王帐下，南征北战出生入死，你却为了荣华富贵投靠明朝，我夫君劝你不听，你竟给他偷偷下毒，我活着就是为了替他报仇雪恨！这些年我到处找你，后来一路打探知道你要来阆州城，这才费尽心机做出功夫拉面，并打出‘天下第一面’的招牌，为的就是让知府杨某人这个狗官带你到这儿来。”

　　“哼！识时务者为俊杰，劝他享福他不去，只好送他去见阎罗，好，我这就送你上阴间陪他，你们好做一对鬼夫妻。”瘦子使个眼色，胖子、杨知府心领神会，从三个不同方向又杀上楼去……

　　城外，邱自容安顿好小乞丐，始终放心不下长风轩，又偷偷潜回城来。

　　只见长风轩楼下围了很多兵，门口吊着三个人，正是杨知府、胖子和瘦子。而这三个人，竟是被面条给吊着的。不远的地上一个女人浑身中箭倒在血泊中……邱自容抹了一把眼泪，回头悄悄混入人群。

　　后来，清兵攻打四川，邱自容把卖面得来的几千两银子全部捐给了抗洁军民。