96盒毛笔

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　　10多年前，汉城的友好学校檀大附中校长张凤植先生来访，携赠一箱文具，一千七八百支笔，全校学生每人一支。学校把这些韩国产的笔分给学生，学生都很高兴。虽只是一支平常的笔，礼轻人意重。张凤植校长当时年近70岁，学校是他的父母捐赠的。光复后，国家把张氏家庭在日本占领时被侵吞的财产还给他们。张家倾其所有，办起了韩国有名的檀国大学。张氏一家对中国人充满友好感情。作为韩国教育界元老，他非常重礼仪，重感情。

　　当时学校领导委托我办些礼物找机会回赠。适逢张校长又寄来了檀大附中学生的书法作品。谭副校长说，就送他们一些毛笔，我们的毛笔他们一定喜欢。此意与我甚合。我到夫子庙去看，找到一家店，看到一款盒装的笔，告诉售货员，我要一百盒。售货员喊来经理，问还有没有，经理犹豫一下，说在仓库里，你明天来，行不行。我说，等不及，现在就要；要赶办邮寄。经理问寄到哪里，我说寄到汉城，送韩国朋友的。经理说，那你去转一会儿来，我们要到仓库取货。我有些奇怪：不就一个纸箱子吗，有什么难处？转了一小时回来，经理说，办好了，打开给我看，每个锦盒内，夹有两支毛笔，很漂亮。经理说，听说你要送国际友人，我们花了不少时间去找的，其实赚不到什么钱。

　　邮寄时，纸箱放不下，多了四盒。想想没有必要硬撑，就带回办公室了。张凤植校长收到毛笔后，立即写了回信表示感谢。说专门开了会，每位书法爱好者都得到了一盒毛笔。礼尚往来，他们喜欢就好，我也就释然了。

　　没过两个月，有那么一天，学生要抄通知，来办公室借毛笔，没合适的，就拿了一盒给他。记得学生还嘀咕一句：“这么高档的笔，老师怎么舍得的！”过了一会儿，学生来了，拿着毛笔递给我，说：“老师，你看！”我这一看，眼前真的一黑！那些夹在锦盒里的毛笔，一反转过来就会发现：原来朝里的笔头已经被虫蛀空了！再开一盒，两支也是一样，蛀去了一小半；再开一盒，也是；最后一盒，一样；支支如此……学生气愤地说：这肯定是商店故意的，老师你们中计了。

　　我这才记起来，区区一百盒毛笔，他们把我支开，让我等了一小时，就是为了做手脚。

　　东西已经邮到韩国，发票也入账了，即使现在找了去，那家商店不会承认的，他本来就是有心坑你的。后来我到夫子庙，每路过那家店，都要告诉大家，如果买毛笔，一定要仔细，小心店家坑你。那家店不像是私营的，因为当时那一带多是集体性质或是个人承包的国营店。

　　好多年了，我不敢想的是，当那些韩国学生高兴地拿着来自中国的奖品回到家，全家人在灯下赏玩中国毛笔，从那个锦盒中取出笔，看到笔头反面的那个蛀洞时，全家人会不会像韩剧上那样温柔地说：“噢——咦，怎么会呢？噢——咦，还是这样的呢！”

　　那是一所男子中学，当年得到毛笔的学生，现在应当大学毕业走上社会了。可能有96个韩国学生得到过那种有洞的毛笔，有96个韩国家庭记住了这个故事，他们还可能转告亲友，所有知道这件事的人对中国毛笔有本能的警惕。还有我的朋友张凤植，始终不愿意把他作为校长遇到的尴尬告诉我，而我直到他去世，也不知道该如何向他解释。

　　类似的事情，当然不止这一件。不想多说了，丢人。

　　我估计那家商店的经理也会夹在人群中谴责这样的事，且痛心疾首，因为类似的事他做得太多，不大可能记得的。