除夕夜，娘掩面而泣

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　　悲苦的生活犹如水塘中的沉渣，在气温高时常泛起，让人至今仍唏嘘不已。

　　年轻时的娘很好强，里里外外是一把好手，不管粗事细活她都打理得条条枝枝的。如在穿的方面将姐姐穿小的棉袄加个外套，改给我穿；穿破了，剪裁一下又传给了弟弟；最不济时也要用来纳鞋底。生活逼迫着娘十分善于精打细算。

　　可吃的东西是吃一口少一口，再巧的手也不能做无米之炊。我所在的生产队，是村中十七个队中最穷的。年终分红，一劳动日就值一毛九分钱，记得好像就是一包“江淮”牌香烟。我家兄弟姐妹六人，全凭父母两双手劳动，一年忙到头，年终分红时一算，还超支好几百。就因这，生产队分口粮时，就不如你意了。一大家子“一干两稀”吃不饱肚子，吃肉更像叫花子做梦，一年可能都碰不到几回。

　　不过双抢插田时候，生产队按劳力才分点肉，娘对爹这个家中的顶梁柱偏爱有加，总是偷偷地在爹的碗底多压一块肉。只有过年的时候，我们小孩对餐桌上的鱼肉，才无所顾忌。现在想想那个岁月，“大人望插田，小孩望过年”只不过是盼望餐桌上有点荤腥而已。

　　可有一次过年娘还真犯了难。娘平时烧菜都是用棉絮汲着油，往锅上擦点油星。做年饭时，娘用了好几勺香油，把那些素菜炒得油光清亮的，我和弟妹靠在灶边都馋得要流口水了。可几个菜都炒好了，还没见到肉鱼。我用眼光搜索着厨房，不谙事地问娘肉在哪，鱼在哪？娘一怔，停下锅铲轻声地跟我们说：“今年又超支三百块，你爹到队里去赊肉，不知行不？”我眼光从锅中顿时转到了门外，盼着爹爹早早回家。可一会儿，看见爹空手而归，我竟哇哇地哭了起来。

　　娘蹲下身子帮我擦擦眼泪，说晚上一定让我吃上好吃的菜，我这才止住了哭声。娘把爹喊来，耳语了一番。

　　于是爹就驮着“虾扒”出去了。直到隔壁几家响起了吃年夜饭的爆竹，爹才从湖汊里扒了一碗小鱼虾回家。那小鱼是经不起刀剖的，娘很麻利的就用手掐好洗干净。当锅中浇上香油，把小鱼靠在锅底，滋啦啦的，一会儿就闻到了诱人的鱼香。娘煮鱼时放了很多水，并侧身跟我们说，明天还可以吃鱼冻子了。我站在小马扎上，趴在灶台，望着锅中咕噜咕噜地翻滚的鱼汤又兴奋起来。

　　餐桌上，我们兄弟姐妹有滋有味地吃着荤菜只是一碗小鱼的除夕饭。娘低着头掩面而泣，我不明白娘为什么流泪，诧异地望着娘。娘速忙用围裙拭着泪，抚着我的头说：“儿长大了，娘高兴。”

　　当若干年后我的儿子吃腻了鸡鸭鱼肉，挑三拣四的时候，娘对孙子说起那年过年时的窘迫和辛酸。我这才知道娘掩面而哭的真正原因。