砚丐

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　　一百根金条都不肯换的一方宝砚，却换了老叫花子的一只破碗。姚翰林到底是眼花了，还是人傻了？

　　一、砚丐请进门

　　说起旧上海，除了十里洋场的南京路，还有一个热闹的好去处，就是城隍庙。在这里一溜儿金石珠宝、古玩字画店中，有一家叫“歙石斋”的店铺，主营中国四大名砚之一的歙砚。

　　这天一大早，店里门板刚一放下，就有人上门，不过不是客人，而是一群叫花子，打头的是个面如苦瓜、鼠目黄须的老汉，一边敲着一个豁了口的紫铜大碗，一边唱着莲花落：“你家的石头圆又圆，磨成砚池儿就是钱，一天卖它百十个，赏个小钱吃早点……”

　　老板一边挥手像赶鸡似的，一边没好气地说：“去去去！一天卖他百十个，你以为我这里菜市场卖大白菜呀？”这老板叫何毕修，是安徽宣城人。此时，正值日伪统治末期，大上海物价一日三变，持久虚高，一些从苏浙跑过来避难的地主老财，还有城里的一些破落大户坐吃山空，不得不把家藏的宝贝拿出来变卖，而一些东洋、西洋鬼子则乘机掠夺。何毕修就请人做出高仿，又高价卖给外国人，生意做得风生水起。由于他见了好东西只进不出，就像龙生九子之一、天生没屁眼的貔貅，行内人就依着他名字的谐音，送他一外号“活貔貅”

　　这时，正好有一个西装革履的阔少，挽着一个油头粉面的女子走进店里。何毕修一瞧这两位的样子和胸口的校牌，就知道二人正在热恋，这阔少为了附庸风雅，讨好女同学，特来买文房四宝，显示自己才高八斗。这样的“肥羊”不宰白不宰！

　　这阔少装模作样地上下左右挑了起来，没过多久，就看中了一方菊花龙尾砚。何毕修一看，眼睛一亮，赶紧上前翘起大拇哥，一脸赞叹地说：“先生好眼力，这方石砚是正宗的南唐卵石歙砚，据传当年后主李煜用它写过诗，大小周后用它磨过墨，这可是我店里的镇店之宝。”

　　这阔少顿时眉开眼笑，得意地看了身边女子一眼，假充内行地说：“老板，是真是假我心里明白，你就开个落实价吧。”

　　何毕修略一思忖，咬咬牙，肉痛似的说：“俗话说得好，宝剑赠壮士，红粉送佳人。这歙砚是我花了九根金鱼儿淘的，就凭你这识货的眼光，我就只加一根卖给你，也算是我祝二位十全十美，情比砚坚！”

　　阔少一听，毫不犹豫地打开皮包，就要往外掏。这时，门前还候着的那个老叫花子弄出了很大的动静，大家回头一看，只见他不停地用手抽打着自己的眼睛。这阔少一看他的样子，就明白自己打眼了，他伸进皮包的手又缩了回来，没好气地看了何老板一眼，转身就走了。

　　这一下，何老板鼻子都气歪了，这叫花子这段时间老是在这里装疯卖傻、胡搅蛮缠，不知坏了他多少快到手的生意。可他虽然恨得牙痒痒的，却又无可奈何，在这上海滩，有句话叫光棍怕痞子，痞子怕亡命，就连青洪帮的大佬黄金荣、杜月笙，都拿他们没办法，架不住他们人多命贱！

　　何老板强压住怒火，一声低吼：“我警告你，你要是再敢坏我的事儿，我可就不客气了！再说，你一个又老又穷的叫花子，你还能懂个砚？”

　　老叫花子一听，就乐了。说：“这还真叫你说着了，我老叫花子不懂吃不懂穿，不懂绫罗与绸缎，还就是懂个砚，江湖人称‘砚丐’是也！”说着，就大马金刀地坐到店门下水光溜滑的青石门槛上，煞有介事地指点着店里说：“别看你货柜里摆得琳琅满目，有的还加锁如藏重宝，但我看没有一方真正的歙砚！”

　　何老板听了，心里一惊，他这店里摆着的砚台，尽管不是正宗的歙砚，但他仿制时所选的砚材和砚工几乎可以以假乱真，这老叫花子能看出来？

　　何老板眼珠子一转，计上心来，哈哈大笑着说：“果然是砚丐，好眼力！不过你这话也说得太满了，我这店里摆着的确实是大路货居多，不过，倒有一方石砚是真正的歙砚，要不，我们俩来打个赌？”

　　老叫花子满不在乎地白了他一眼，说：“怎么赌？只要你这屋子里有，哪怕只半块是真的，我都能找出来！”

　　“好！如果你找出来了，我不仅把你当祖宗供着，而且还把这方歙砚送给你。如果你找不出来，哼哼！你就带着你的徒子徒孙，不准踏进我这门前三尺硬土！”

　　“赌就赌！”老叫花子怪叫一声，还朝地上吐了一口浓痰。这是花子行立誓的规矩，表示说出的话，如同吐出的唾沫，砸在地上就是一口钉，不得反悔。

　　何老板抬手做了个请势，老叫花子毫不客气地把手往后一背，像驴子磨面般地在店里转悠起来。没过一会儿，他一定神，就吩咐店里的伙计搬一架木梯过来，晃悠悠地爬了上去，拿出一方刻着老农耕田、牧童读书的石砚，在手中把玩起来。

　　何老板一看，几步就跑过去，抱住老叫花子的双腿，惊呼一声：“我的老天爷，你给我悠着点，这是一方名为‘耕读齐家’的歙砚，真叫你找着了！”

　　老叫花子冷哼一声说：“别价！这方石砚虽然石质近似歙砚，却是一方角石砚而已！”说着，他从梯子上下来，又围着货柜转了起来。何老板回到自己的老板台前坐了下来，一边喝着茶，一边不经意地往前面靠左的一只货柜瞅了一眼。老叫花子不愧为老江湖，一个小小的眼神就被他捕捉到了，他微微一笑，走了过去，又拿出一方刻着五颗大小石榴的砚台。

　　何老板一看，就苦笑着说：“这赌没法打了，我一着急，就把这个‘五子登科’的歙砚不小心露底了！”

　　老叫花子嗤笑一声，回身看着何老板说：“你别给我玩这个声东击西虚凤假凰，这石砚虽然润滑如歙砚，只不过是一方以假乱真的大沱石砚，还打不了我的眼！”

　　正说着，老叫花子突然眼前一亮，几步走了过去，拿起何老板手边一只茶壶遮了一半、他平时记账写字的砚台，在手里掂量掂量，顿时眉开眼笑说：“何老板好手段，这方砚台才是这间铺子里唯一的歙砚！”

　　这一下，何老板顿时目瞪口呆地说不出话来！他紧紧地抓着老叫花子的手，生怕他一眨眼就拿着砚台跑了。这方砚台是他家里传了好几代的宝贝，曾经有人拿一幢老宅子跟他换，他都没舍得卖。老叫花子把脸往下一沉，说：“怎么啦？一言既出，驷马难追，难道你想反悔不成？”

　　“不敢！不敢！我是想，一个老人家，在外面风餐露宿，居无定所，带着这方歙砚肯定不方便，要不这样，我出十根金鱼儿再买回来，行不？”何老板哭丧着脸说。

　　老叫花子一听，把手一松，一张老脸莞尔一笑说：“你说得没错，我老叫花子要是怀揣着这宝贝，不出三天，恐怕就要暴尸街头。要不这样，我也不要你的歙砚，也不要你的金条，你答应我，只要我在这城隍庙地界一天，你就每天煮一斗米的粥，在这门前放斋一天，也好让我的徒子徒孙每天能见一点粮食。”

　　何老板一听，心里一盘算，十根金能买多少米呀！他连忙如鸡啄米般地点着头说：“行！行！行！我不仅要每天放斋，而且要把你老人家请到店里来，每天好酒好菜地当菩萨供着！”

　　从此后，何老板只要听说哪里出了一方好歙砚，他就带老叫花子帮他掌眼，再也没打眼一回。

　　二、砚丐夺大宝

　　俗话说得好，徒弟领进了门，师傅就丢过了墙。三年一过，何老板手艺学会了，再加上此时，时局更加动荡，共产党的大军渐逼江南，大上海的有钱人都寻思着变卖家产携资外逃，店里的生意出现一边倒，只有人卖砚，没有人买砚。这一天，他便停了斋粥，并把老叫花子请到店里，用托盘端出一封银元，长叹一口气说：“老人家，你看这大上海乱的，我这店怕也开不下去了，这是一点盘缠，够你老回乡养老……”

　　老叫花子一看他这架势，把那只从不离身的破铜大碗往腋下一夹，一声不吭地就走了。这一天，一个身穿马褂、头上还梳着长辫子的糟老头带着一方石砚，躲躲闪闪地进店里来了。何老板一看，这不是上海滩鼎鼎大名的前清遗老姚翰林吗？

　　何老板接过砚台一打量，这方砚台足有一尺方盈，砚额部分为镂空透雕。正中一扇皓月为门，半开半掩门上桐阴垂蔓、蒙络摇坠，左侧一少女纤手持花，门内芭蕉丛生，湖石抱立，门前的砚田如同一泓墨湖，波光粼粼。在砚左的上方刻有四句诗：剩水残山景，桐檐垂轴庭。女郎相顾问，匠士运灵心。竟然是乾隆御笔亲题。

　　何老板越看越心惊，难道这就是传说中的“乾隆歙雕桐阴仕女砚”？他压下狂跳的心，不动声色地问：“姚翰林，这方砚你想卖多少钱？”

　　姚翰林苦着脸，也不说话，只用手比画了一下，要二十根金鱼儿。何老板心里想，这方歙砚如果是真的话，足以抵他这些年所收藏的所有石砚，二十根倒也不贵，他一时拿不定主意，又拿起石砚按照老叫花子教他的五字鉴定法仔细揣摩起来。可他翻到砚台背部一看，却发现有一行小篆：扬州吴门顾氏三娘敬制。

　　何老板一看，哑然失笑，他清楚记得砚谱上记载，扬州吴门顾三娘是清乾隆年间制砚名家不假，可她因为是女流之辈，制砚从不留款。何老板一想到自己差一点就上当了，毫不客气地说：“想不到鼎鼎大名的姚翰林，到老了连清名也不要，竟拿一个西贝货来糊弄人。”

　　姚翰林一听，一张老脸顿时血泼一般：“你……你别血口喷人，这歙砚是我当初金榜题名时，宣统爷赐给我的，怎会有假？”

　　正在这争得不可开交时，老叫花子突然冲进店来，抄起案台上这方石砚掂了掂，就大声说：“这石砚我买了！”

　　何老板一看，气不打一处来：“你买？你一个要饭的也不怕闪了舌头，人家开口就是二十根！你买得起吗？”

　　老叫花子从腋下把那只污秽不堪的讨饭碗，往姚翰林面前重重地一放，说：“姚翰林，你见多识广，我这可是一只金饭碗啊！应该值个二十根吧？”姚翰林端起大碗，用袖子一擦，失声惊叫道：“紫金的，值！值！值！”

　　这一下，轮到何老板瞠目结舌了，这老叫花子不仅懂砚，而且还怀揣着一只金饭碗讨饭吃，看来这砚台是真的。他连忙伸手将案台上的砚台按住，赶紧说：“姚翰林，这砚台我出三十根，要了！”

　　这姚翰林也是个眼睛里揉不得沙子的人，他把牛眼一瞪，没好气地说：“宝卖识货人，你现在就是出一百根我也不卖！我就愿意拿我的宝贝换他的破碗，你管得着吗？”说着，拨开他的手，把砚台往老叫花子面前一推，说：“成交！”

　　看着这两个老东西扬长而去，何老板气得差点吐血。

　　三、砚丐指明路

　　这天夜里，老叫花子躺在城隍庙偏殿里正在睡大觉，突然，几个大汉闯了进来，一根绳子将他绑成了肉粽子，一麻袋把他扛到了一间密不透风的暗室里，从他身上搜出那方歙砚之后，既不杀他也不放他，而是拿着刀子逼问他是怎么看出这方歙砚是真的。尽管他们头上套着百乐门舞女常穿的丝袜，说话憋着个嗓子，老叫花子一看，就认出了他们几个是“歙砚斋”的伙计。他又好气又好笑地冲着里间一扇紧闭着的门，喊：“何老板，明人不做暗事，你就出来吧！”

　　何老板红着脸，讪讪地从里间走了出来，说：“我并不想贪你的歙砚，也不是想害你性命，只是想吓吓你，让你说出你鉴定歙砚的不传之法呀！”

　　老叫花子摇了摇头，叹了口气说：“何毕修啊何毕修！这三年，不是我不教你，说给你听，你也是学不来呀！”说着，他拿起这方歙砚说：“你知道你为什么会看走眼吗？是因为你一看到这方石砚就被它精美的雕工所吸引，又被乾隆御用的价值所震撼，继而又被所谓的典籍教条所左右，于是你就患得患失，让金钱迷惑了你的判断。而在我眼里，不管是歙砚、端砚还是洮河砚，都是石头，它们产地不同，自然石质有别，轻重不一，手感不同。就拿这方歙砚来说，我曾跟你说过，歙砚产自婺源的歙溪，以河中天然卵石为佳，自南唐时几乎采尽，后世的歙砚多是山中开采的石料，而这方石砚就是千年难得一见的天然卵石雕制的。你也不想一想，谁会用这比金子还贵的石头造假？”

　　何老板听了，喃喃自语：“天下人皆为利而往，世间能有几人有你这样的心性，把价值千金的名砚，只当成不同的石头来分辨？你这法子我真是学不来！”

　　老叫花子笑呵呵地说：“你这人虽然悭吝狡诈，但还算良知未泯，你趁着乱世坑蒙拐骗到不少历代名贵歙砚，但你只进不出，知道不卖给外国人，也算护宝有功，不然，我老叫花子也不会死乞活赖地帮你，让你放斋三年。”

　　何老板一下子清醒过来，有点不相信地问：“你让我放斋，是帮我？”

　　老叫花子白了他一眼说：“你以为你一天一斗米的粥，就能让这城隍庙上千乞丐活命了？我是让他们吃了你的嘴短。你知不知道从日伪时期到现在，有多少人打你存在库房里歙砚的主意，是他们日夜暗中帮你守护，才保全到今天。”

　　何老板一听，才恍然大悟，朝着老叫花子深深地一揖，又苦笑着说：“唉！保全到今天又有什么用？眼看这城就要破了，这几天很多人来找我，美国人叫我去美国，英国人要我去香港，国民政府勒令我去台湾，我这几十年积攒的宝贝，还是要离开故土，流落海外，我不甘心啊！”

　　老叫花子饶有深意地看了他一眼，说：“正所谓乱世藏金，盛世藏宝。你要想你的宝贝歙砚不流失，我倒可以给你指条明路。”

　　老叫花子指了指北边。何老板大惊失色地说：“你让我投共？”

　　老叫花子正色道：“我叫花子一生漂泊，世事算是看明白了，这共产党得民心，天下必然大定。”何老板禁不住心动，但又苦着脸说：“可现在国军四门把守，沿途设卡，我带着几百方歙砚又怎么出得了城呢？”

　　老叫花子笑着说：“你想出城也不难，只要你明天一早再放斋一次……”

　　第二天，“歙砚斋”前又是乞丐云集，几百名大小乞丐在老叫花子的支应下，每个人喝了一碗粥，又领了一张厚厚的葱油大饼，四散而去。何老板关上店门，也换上乞丐服，领了一张油饼，随着出城的难民一路有惊无险地出城而去。几天后，何老板在苏北一处指定的破庙里，陆陆续续、一个不少地等来了老叫花子和几百名乞丐，他们将沿途舍不得吃的油饼扒开，一个不落地将一方方歙砚还到他的手中。

　　后来，何老板将几百方歙砚赠给了新成立的人民政府，这些歙砚至今还躺在博物馆里永传后世。上海解放后，何老板又回到上海，一有空就到城隍庙一带百般寻访老叫花子，想给他养老送终，可他一直杳如黄鹤，不见踪影。何老板感慨地说：怪不得世人说，侠义总出屠狗辈，异士总在乞丐行，看来，老叫花子真是隐世异人，飘渺如孤鸿，可遇不可求！