斗虫王

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　　康少爷每年秋季都会上京城去斗蟋蟀。因为他从没有败过，所以人送他外号“斗虫王”。

　　这天，有个黄面人朝康少爷慢慢走来。黄面人边走边用沙哑的嗓音吟着一首打油诗：“底事清闲爱小虫，重价得来藏玉城。交恶皆因争异性，不惜搏斗逞英雄。”吟罢，黄面人拍拍康少爷的肩膀，问：“你就是斗虫王？”

　　康少爷回道：“正是在下。”

　　黄面人上下打量了康少爷一会儿，然后微笑着邀康少爷去前面的酒楼喝一杯。康少爷不知黄面人有什么意图，但是去酒楼饮酒正中他下怀，康少爷生于酿酒世家，好的就是这一口。于是，康少爷站起身，准备跟黄面人走。

　　这时，一个长瘦脸的汉子飞奔而至，大叫：“斗虫王慢走！”

　　黄面人见了，忽然十分警惕，冷眼看着长瘦脸。

　　长瘦脸视若无睹，只顾与康少爷说话：“久闻斗虫王的大名，今日在下特来会你。你若斗得过我这只蟋蟀，才可以称得上是‘斗虫王’。”

　　黄面人本欲阻止长瘦脸靠近康少爷，但听他这么一说，就立在原地不动了。黄面人想看看，斗虫王与长瘦脸谁胜谁负，也免了去酒楼试探斗虫王的虚实这一环节。

　　康少爷见旁边的人都围过来了，如果不斗败长瘦脸的蟋蟀，“斗虫王”这一名号恐怕就会成为笑柄。于是康少爷冷笑一声，说：“高人贵姓？在下愿意领教。”

　　长瘦脸不报姓名，从怀里掏出蟋蟀罐，大声喝道：“胜我蟋蟀再说！”

　　康少爷看那长瘦脸的蟋蟀，脸色微变：果然是好蟋蟀！那蟋蟀体态匀称，头顶厚实，从高看不低，从侧看不薄，从后看四平八稳。此乃蟋蟀中的上品。

　　康少爷将阔袖一卷，拿出了一个青泥罐，从罐里引出了一只蟋蟀。

　　两只蟋蟀酣斗了起来，围观的人群一片喧哗。数回合之后，长瘦脸的蟋蟀招架不住了，转身欲逃。

　　围观的人们喝彩道：“斗虫王！斗虫王！”

　　长瘦脸眼露凶光，袖中寒光一闪，一柄短刀嗖的一声刺向康少爷。围观的人们惊骇不已，纷纷四散。康少爷猝不及防，已被短刀抵住胸口。电光石火之间，黄面人冷哼一声，伸掌拍开短刀，抬脚一挑，长瘦脸瞬间被挑起，落在丈外。长瘦脸眼见情势不妙，慌忙逃去。

　　康少爷惊魂未定，忙拱手给黄面人施礼致谢。

　　黄面人摆摆手，说：“不用谢。我救你只是想让你去会会高人。如胜，赏白银两千两，另赐价值一千两白银的蟋蟀罐一对；如败，则挖去双眼！”

　　康少爷不由得心中一凛，再看离黄面人不远处跟着几个彪形大汉，心想这黄面人必定大有来头。呆了半晌，康少爷回道：“相救之恩，没齿不忘。但我怕斗败，不去。”

　　黄面人冷冷地说：“我话未说完，若不去，则剁双腿！”

　　康少爷听得心惊肉跳，果然是来者不善，善者不来。但好汉不吃眼前亏，于是康少爷表示，去客栈取酒后，就随黄面人去。

　　“让你去是斗蟋蟀，不是斗酒。少废话，赶快动身。”黄面人说。

　　康少爷回道：“不让我取酒，肯定取胜无望，你断我双腿算了！”

　　“高人家里好酒多的是，你不用自己带酒了。”黄面人说。

　　康少爷说：“好酒再多，也不如我家自酿的酒。”

　　黄面人无奈，只得让康少爷去客栈取酒。康少爷随黄面人登上马车，心里一震：这车如此豪华，那约斗蟋蟀的高人，不是巨贾就是高官。

　　康少爷背着酒葫芦和斗蟋蟀的用具，随黄面人乘车来到了深庭大院。那几个彪形大汉在高墙外就止步了。

　　进了厅堂，只见满壁雕龙画凤，气派非凡。康少爷心里明白了几分，一紧张，腿就开始打战。

　　黄面人小声地说：“斗虫王，你与高人斗蟋蟀是三局两胜。你可不要分心，一定要取胜，若败则挖去双眼。”

　　康少爷战战兢兢地说不出话来，只得连连点头。

　　黄面人进了厢房，不知与什么人交谈了一会儿，又走了出来。

　　只听黄面人喊道：“斗蟋蟀吉时已到，恭请太后、皇上移驾。”

　　只见太后在几个侍女的搀扶下，走到厅堂的凤椅上坐下，而少皇帝与一行人从厢房里慢慢走出。在少皇帝与太后的面前是一张雕花茶几，上面摆放着斗蟋蟀的透明琉璃皿。

　　黄面人大声宣布斗蟋蟀开始了。康少爷听了，心中更加恐惧。

　　这时，从少皇帝身后的偏厢里走出一位矮胖老者。矮胖老者手中捧着一个昂贵的白泥罐。白泥罐中，一只黄麻头蟋蟀正在四处张望。蟋蟀的品种有“白不如黑，黑不如赤，赤不如黄”之说，因此黄麻头是蟋蟀中的上上品。矮胖老者冷眼看了看康少爷，将黄麻头蟋蟀用一根牛筋草小心地引到一只竹筒内，然后，用竹筒将蟋蟀送入琉璃皿中。

　　康少爷十分紧张，他取出一个青泥罐，将一只与矮胖老者差不多同样大小的黄麻头蟋蟀引入琉璃皿中。康少爷外号“斗虫王”，自然也有黄麻头蟋蟀。

　　两只蟋蟀开始猛烈地振翅鸣叫，然后龇牙咧嘴地开始决斗。经过几十个回合的头顶、脚踢、噬咬之后，康少爷的蟋蟀败下阵来。

　　太后和少皇帝不动声色，而黄面人则板着脸盯了康少爷一眼。

　　康少爷看到黄面人的目光，不由得打了一个寒战。首战告负，康少爷不能再败了。他急忙跪下，说：“小民胆怯，见了太后和皇上，直吓得浑身发抖，影响了蟋蟀的发挥。因此请准许我喝酒壮胆。”

　　少皇帝微微一笑，问：“你喝酒与蟋蟀何干？”

　　康少爷道：“我与蟋蟀心意相通，就像武林中的高手，人剑合一。我的心定，我的蟋蟀才会心定。”

　　太后听了康少爷的一番理论，想起朝官们“酒杯一端，万事能办”的传言，不由得轻叹了一口气，说道：“黄公公，给他拿酒来。”

　　原来黄面人正是黄公公。

　　康少爷赶紧叩头谢了太后，说带有自家酿的酒。于是他取出酒葫蘆，贪婪地吸一口香气，然后头一仰，饮去一半。少顷，酒香入体，酒魂附魄，康少爷骤然神采奕奕。

　　少皇帝不禁惊讶地看了康少爷一眼。

　　矮胖老者请出了第二只蟋蟀。那蟋蟀头如古铜，眼若墨珠，牙闪金光，果然也是蟋蟀中的精品。矮胖老者先胜了一局，因此志在必得，选出了另一只彪悍的蟋蟀，想一局定胜负。

　　康少爷见了铜头蟋蟀，心中暗赞不已。不过，有酒壮胆，康少爷不再慌乱。他打开青泥罐，深深酝酿了一口酒气，然后，将酒气缓缓吹向一只红麻头蟋蟀。少顷，将这只红麻头蟋蟀送入琉璃皿中。

　　红麻头蟋蟀长须相交，猛地振翅长鸣，犹如烈马长嘶。眨眼间，红麻头蟋蟀已纵身跳起，像绝顶的轻功高手，扑向对方。铜头蟋蟀惊得后退一步。电光石火之间，铜头蟋蟀被红麻头蟋蟀咬了一口。铜头蟋蟀盛怒之下，忍痛反击，反咬红麻头蟋蟀颈部。红麻头蟋蟀巧妙地闪过，又贴身攻击。刹那间，你来我往，二虫已互攻二十多个回合。

　　太后和少皇帝看二虫剧斗正酣，情不自禁在一旁呼叫助威。

　　两道光影交织，只听见两只蟋蟀的牙齿咬得嘎嘎作响。良久，交织的光影裂开，铜头蟋蟀落荒而逃！

　　康少爷胜了！黄公公面露悦色，心中暗忖：这斗虫王所饮何酒？不仅能让人神采奕奕，吹一丝酒气，竟也能让蟋蟀沾灵气？

　　康少爷胜而不喜，借机立即跪在地上，说：“太后、皇上，下一局如恩准我的蟋蟀饮酒，不出六个回合，小民必胜。”

　　太后看得兴起，笑着准奏了。少皇帝不禁皱了一下眉头。

　　矮胖老者的铜头蟋蟀落败了，十分不甘。听闻康少爷要给蟋蟀喂酒，矮胖老者不由得心里暗喜：蟋蟀一般不能沾酒盐一类。哼，蟋蟀沾了酒，看你如何胜我。于是矮胖老者再次将一只极品的黄麻头蟋蟀放入琉璃皿中。

　　康少爷扯断一根发丝，折成双股，放入酒葫芦中沾了一滴，然后将断发慢慢放在一只白麻头的蟋蟀面前。白麻头蟋蟀长须卷动，似是向主人抱拳致谢，然后向前几步，低下头，慢慢饮尽了发丝上的那滴美酒。康少爺微微一笑，将白麻头蟋蟀放进琉璃皿中。

　　白麻头蟋蟀浅饮辄醉，脚步已有飘忽之象。黄麻头蟋蟀引须长鸣，扑向白麻头蟋蟀。只见白麻头蟋蟀微微后倾，倏地转身，一腿踢在了黄麻头蟋蟀的头上，就像铁锤打在钢盔上一样，发出“叮”的一声。黄麻头蟋蟀受到重创，恼怒不已，于是猛扑上去，咬住白麻头蟋蟀，将其狠狠摔在皿壁上。白麻头蟋蟀啪的一声倒下，半天不能动弹。

　　少皇帝的脸上微露喜色，围观的宫女们却发出轻轻的惋惜声。

　　康少爷面色微变，叹道：“难道我这康百万酒，竟让这白麻头蟋蟀喝醉了？”

　　太后听了，问道：“你说所饮何酒？”

　　康少爷跪地答道：“当年太后路经河南，康家有幸以酒接驾，太后饮后赐名‘康百万’酒。”

　　太后说：“不错，哀家当年得饮康家美酒，至今未忘。”

　　琉璃皿中，两只蟋蟀经过一番打斗，仿佛都已筋疲力尽，只剩细细的长须在微微地颤动。论实力，白麻头蟋蟀根本不是黄麻头蟋蟀的对手。但没想到，过了一会儿，身负重伤的白麻头蟋蟀竟慢慢地朝黄麻头蟋蟀爬去。在场的人都紧张地看着白麻头蟋蟀。

　　忽然，白麻头蟋蟀猛地往上扑去，咬住黄麻头蟋蟀向后一摔，黄麻头蟋蟀被硬生生地抛出了琉璃皿。啪的一声，黄麻头蟋蟀摔在地上，不能动弹了。

　　黄公公大声宣布：“白麻头蟋蟀获胜！”太后听后大喜，高兴地说：“黄公公，赏康爱卿。皇儿，你看到了吧？山外有山，人外有人。如今你的蟋蟀落败，从此以后不许再斗蟋蟀了。”少皇帝的脸上十分不快，但与母后有约在先，如果有人斗败他的蟋蟀，他便从此不再斗蟋蟀。君子一言既出，驷马难追。当下少皇帝便将盘缠给了矮胖老者，让他回乡去了。一旁的黄公公听到太后的吩咐，赶紧将赏银和蟋蟀罐捧出，用小箱装好后送康少爷回去。

　　路上，黄公公问：“你斗蟋蟀，果真是靠康百万酒取胜？”

　　康少爷笑道：“我自幼饮家中所酿美酒，久饮成癖，以至于玩蟋蟀时也不曾停饮。我的蟋蟀都已适应了我康家的酒。我玩性大发时，也会让蟋蟀饮酒相斗。蟋蟀有酒助胆，打斗反而更凶，与人酗酒闹事无异。让蟋蟀适量饮酒，就是我斗蟋蟀的取胜法宝。”

　　黄公公点头道：“皇上年纪尚小，因沉迷于斗蟋蟀，不理政事。太后忧心不已，怕皇上沉湎于此，最终玩物丧志，只盼有人能斗败皇上的蟋蟀，故让我去寻找斗蟋蟀的高手。幸甚，如今你斗败了皇上的蟋蟀，否则，你可免不了一顿重责了，这全靠你不同于他人的法宝啊！”

　　康少爷道：“公公，你当初可是说‘若败，则挖去双眼；若不去，则剁双腿’啊！”

　　黄公公笑道：“太后心地仁慈，不会伤你性命的。如若我不这么说，你又怎能置之死地而后生呢？”

　　“公公果然高明！”康少爷道，“只是在下有一事不明，公公可否言明？”

　　“但说无妨。”黄公公道。

　　“为何会有人行刺我呢？”

　　“唉，都是因为皇上沉迷于斗蟋蟀，不理政事，所以国家内忧外患。一些过激之士愤于皇上玩物丧志，认为斗蟋蟀一事祸国殃民，因此对斗蟋蟀的人怒目相向。估计他们知道我是皇宫中人，误会我是给皇上找斗蟋蟀的高手，因此来试探你，知你果然是高手便迁怒于你罢了。”黄公公叹道。

　　“幸得公公救我！”康少爷感激地拱手道。

　　黄公公回了一礼，道：“斗虫王客气了，多亏你斗赢了皇上的蟋蟀，但愿经此一赛后，皇上从此能专心政事，那便是黎民之福了！”

　　康少爷连连称是，与黄公公告别后，康少爷回到了家乡。经此事后，少皇帝果然信守诺言，不再沉迷于斗蟋蟀，而是专心政事，从此国家政通人和，天下太平。而康少爷自从回到家乡后，也不再迷恋斗蟋蟀，而是专心治学，后来考取了功名……