老天爷安排

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　　有人问过我，为什么会以漫画作为终身事业？这问题很容易引发我对人生的许多感慨。因为我在年轻时，从来都没有以画为业的打算。大学毕业，我干的是科学研究工作，而且干得有些成绩，还在全国举行的化学会议上宣读过学术论文。但终于转到漫画这条路上来了。为什么要转来的呢？我想，或许真是“老天爷”安排的吧。

　　童年时，我曾在广东农村过了好几年。村里人到国外打工的很多，他们年老时，大都回家乡养老，生活较富裕。估计是我在他们家里看到墙上挂的画，自己就开始学着画。那时我八九岁，只能在地上捡块砖石，画在墙上。到北京上小学时，就能画在书上和本子上，渐渐就成了一种爱好。上到初中，我家附近有个小市场，里面有许多曲艺和杂技表演，还有个购销新旧书的小书店。我一到假期就进市场去看那些有趣的表演，买廉价的武打和滑稽小说来看。经过几年这种“市场文化”的熏陶，养成我性格上的一种偏好。又爱画，画的自然都是小说里的人物：孙悟空、猪八戒、三英战吕布、济颠和尚、时迁偷鸡之类。如果我家远离这个小市场，我那三年的课外生活，除了爱画之外，就会是另外一种风景了。由此想到，生活环境对人是有深刻影响的。然而，这也只是一个方面的影响，还有另一方面。

　　我上到高中，小说不再看了，虽然还爱画，可不常画了，因为一心想考大学。那时我头脑还清醒，知道将来的出路只能靠自己，也明白最好的出路不是绘画而是继续学习、深造。为此，我必须用功勤学。那时候，我也面临过种种的诱惑，如京戏、电影、各种有趣的小说，黄色书刊和图片以及年轻人喜欢的种种消遣，买来很容易，甚至还有送上门的，但我一概拒绝。于是就考上了大学。但没想到，另一条生活道路又展现在我面前。

　　那是1935年，我刚读完高中二年级，放寒假时，北京（那时叫北平）发生了“一二·九”爱国学生运动，我们学校学生会负有宣传任务，写宣传品。同学知道我会画，分配我画宣传画。我平时爱看上海出版的漫画杂志，这时就想到，这种政治性的宣传画，用漫画应该最有力。于是就按漫画的方法来画了。这是我画漫画的开始。也就是说，这次学生运动将我最终引向一条我从未想过的人生道路上了。

　　1937年日本鬼子大举入侵，“国军”节节败退。我上的大学迁到四川，几个同学创办一份壁报，规定每人负责一个栏目。他们知道我画过漫画，就要我负责漫画栏。壁报每周一期，我不得不每周画一张漫画。我其实并无多少漫画创作经验，只好边学边画。一直不断地画了三年，打下了漫画的基本功，这才使我今后有条件以漫画为业、以漫画立足了。

　　应该说，每个人的生活道路，确有“老天爷”决定的部分，如出身、先天性格、家庭教育等等。除此之外，恐怕主要还是由自己决定的。我有几个朋友原本都只有小学毕业文凭，还有一个是贫穷的放牛娃，因为条件差，当初是用借来的笔蘸水在砖上写字。可如今他们都成了各自专业领域里知识丰富、有所成就的名人。他们的共同特点是好读书、爱动笔，能专心、肯用心，碰到机会又能抓住不放，由此，给自己铺开了一条人生之路。

　　我还有个相好的同学，和我住同一间宿舍。我那时专心于书本上的知识，不大看课外书刊，他却常看各种杂志。后来才知道，他看的是进步杂志。抗日战争时，他上山打游击，参加共产党干革命去了，我则跑到后方上学，画漫画，渐渐地才开始从事政治活动。我们两个人的生活道路方向一致，思想觉悟就差多了。其中虽有“老天爷”安排，而决定主要还是在自己。