骑士的十字架
一他是一位骑士，叫麦道夫，今年22岁。出身的高贵和家庭的富有，使他变得品行不端，性情放荡，结交的一些朋友也是胆大妄为，风流成性。
一个夏日的傍晚，他和两个好友喝完酒在河边游荡。这时迎面走来一对中年男女，还带着一个十五六岁的女儿，从他们的穿着上可以看出是富裕人家。麦道夫他们和这家人擦肩而过。
走了一段路，麦道夫突然停住脚：“哥们，那个小姑娘漂亮吗？”“漂亮！”两个朋友异口同声说。“怎么，想把这小妞弄到手？”他们深知他的脾性，怂恿地问，“那还犹豫什么？干呗！”还伸手做了个抢的动作。
因为受到酒精强烈的刺激，麦道夫的神经非常兴奋，手一劈：“好——抢！”于是他们转身往回走，边走边掏出手绢把脸遮了，只剩下两只眼睛。到了那户人家面前，麦道夫二话没说，一把抢过姑娘往肩上一扛，撒腿就跑！
这突然而来的事情把女孩的父母惊呆了！但他们马上清醒过来，叫喊着去追麦道夫。那两个家伙上前拦住他们，掩护麦道夫逃走。这对中年夫妇自然敌不过这两个年轻力壮的小伙子，他们见麦道夫跑没了影，便扬长而去。中年夫妇急得直跺脚，又无可奈何。是啊，上哪儿去找他们的女儿呢？只能嘴里喊着：“仁慈的上帝啊——救救我们的莱蒂尼亚！”
夫妇二人正在向上帝祷告时，麦道夫已经把莱蒂尼亚背到家里，把她关进自己的卧室。麦道夫趁她吓昏迷时，早用手绢蒙住了她的眼睛，不让她知道走过的路，还有他家的大门和他的卧室。这家伙没开灯，像头发情的野兽，就在黑暗中迫不及待地将莱蒂尼亚污辱了！满足了性欲后，麦道夫想趁她神智还没清醒时，将她放回刚才来的路上，可偏偏这时莱蒂尼亚醒了——
“我这是在什么地方？这么黑，是天堂还是地狱？噢，是在床上，我被人污辱了？亲爱的爸爸妈妈，你们听到我说话吗？噢，想起来了——有人把我抢了！”
麦道夫是个经验不多的小伙子，干这种事还是头一次，听了她的自言自语心里害怕了，不知道该说什么。莱蒂尼亚又伤心地说：“你这胆大妄为的年轻人，这么小年纪就干这种事，是要被处决的。我原谅你对我的污辱，不过你要向我保证，终生沉默不把这事说出去，我只有这个请求。我没见过你的面容，也不想见到你。请立即把我放了，最好放我到大教堂旁边。”
麦道夫听了她的话，以为她软弱可欺，又抱住她，还想再次玩弄她。莱蒂尼亚火了：“你这个凶狠残忍的家伙，竟还想在我身上得到快乐？你这个目的不会达到！因为我醒了，你想征服我就先把我杀了！”麦道夫最终没能得手，因为她拼命地抵抗。他累得肚子有点饿了，便放下她走出去，把房门锁上了。
莱蒂尼亚见屋里只有自己一个人，便下了床，走去开门，却打不开，又摸到窗口，把窗户打开。月光照进屋里，可以看清屋里的摆设甚至地毯的颜色。这是个富裕人家，床是镀金的，十分豪华，墙上挂着油画。她看见床上有个闪亮带链的银质十字架，心里一动，便把它拿起来塞进衣袖里，随后把窗关了。
不到半个小时，她听到门开了，便马上坐到床上。仍是那个坏家伙，走到她身边用一块手绢蒙住她眼睛，然后背起她开门走了出去。
二
原来麦道夫吃完点心后，打算和两个朋友商量如何处置这位姑娘，可转而一想，让他们知道自己和姑娘之间发生的事很不好，他们肯定要到处声张，对自己不利。所以他改变了主意，决定在天亮前将她放到大教堂前，因为一到白天就不能背她出去了。还有如果被自己父母知道，那就糟糕了！
麦道夫把她背到大教堂前，说：“你可以回家了，放心，我不会跟着你的。”说完他飞快地走了。当莱蒂尼亚解下手绢时，他已经跑到她看不见的地方了。尽管麦道夫说不会跟着她，但莱蒂尼亚还是不放心地一步一回头，看离家不远了，她一路小跑着进了自家的门。
父母正愁肠百结地为女儿担忧，根本睡不着觉，两人正对坐着面面相觑。突然见女儿回来了，他们欣喜若狂，起身张开双臂迎了上去！“莱蒂尼亚！我的宝贝心肝！”妈妈爱抚着她说，激动得眼泪都流出来了。爸爸也着急地问：“女儿，你被那坏人抢去，怎么跑回来的？”
惊恐不安的莱蒂尼亚三言两语把自己的不幸遭遇说了，但就是说不出抢她污辱她的那个年轻人长得啥样，只记得那个房间内的陈设：床、写字台、铁窗、地毯，还有窗外的花园。爸爸听了说：“看来这也是个有钱的人家。”莱蒂尼亚说：“我要报仇——尽管我不认识他。爸，妈，请你们帮我做件事，这里有他的一个十字架，你们可以在教堂里告诉大家，谁丢了十字架，请他到神父那里去领，这样不是就可以抓到那个坏蛋了吗？”
父亲听了她这番话说：“女儿，你说得对，但那人不是傻瓜。他会想，十字架怎么会到神父手中？是谁拣到这个十字架的？另外他可能不会自己去拿，而委托别人去。女儿，你虽然失去了贞节，但你是诚实的，上帝会保佑你，我和你妈妈也将永远爱你。”
莱蒂尼亚得到父亲的安慰，心里好受了些。妈妈也过来抱着她爱抚她，好言劝慰，使她增强了生活下去的勇气。从此她呆在家里不出门，不让人看见，就像个修女，在父母呵护下生活。
再说那个麦道夫，发现自己脖子上的十字架不见了，却想不起丢在哪里了，反正家里有钱也不在乎。他早就打算去意大利，便跟父母打了声招呼就走了。他说在本国的骑士不能算骑士，必须在邻国也是骑士才是真正的骑士！另外他听一些当兵的人说，意大利有上等的嫩鸡、鸽子、火腿、香肠，他要去体验体验。他把和莱蒂尼亚的事早忘得一干二净，好像从来没发生过似的。
过了一个月后，莱蒂尼亚发现自己怀孕了！为此她又伤心起来，已经遗忘的眼泪又溢出了眼眶。她不能去医院做流产，因为他们是上等人家，被人知晓岂不脸面丢尽？善良的母亲耐心地劝慰她，也难消她心中的悲哀。
时间飞快地过去，转眼到了莱蒂尼亚生产的时刻。为了保密，家里不敢请接生婆，由她妈妈亲自来接生。没想竟生下了一个漂亮的男孩！他们小心翼翼地把孩子送到一个乡村养育。
三年后，莱蒂尼亚的父母以侄子的名义把男孩接了回来。小男孩在他们家受到良好的教育，健康成长。他们给他取名叫路易西科，因为他外公叫路易斯。路易西科生就一张漂亮的脸，头脑聪明，性情温顺，带他出去，见到的人无不夸奖他。到他七岁时，已经能看懂拉丁文，而且会写一手工整漂亮的字。外祖父、外祖母有心要把他培养成品德优良、知识渊博的人。
三
一天，路易西科帮外祖母到一家亲戚家送信，经过一条马路，正在赛马，他便停下来观看，刚想换个位置，突然被一匹马撞倒！他倒在地上，伤口流出很多血，昏了过去。一位正在观看赛马的老骑士看到了，敏捷地跳下，不顾自己已满头白发和高贵的身份，飞快地把孩子抱上马，带到家里，命令仆人去找外科医生抢救孩子。
许多骑士跟着他去了，大家都为这个漂亮男孩遭到不幸而惋惜。有人认出说：“他是一位骑士的侄子，叫路易西科。”于是马上有人去路易西科家，把这事情告诉了他们。路易西科的外祖父、外祖母和隐居在家的莱蒂尼亚，发疯般地赶去。老骑士夫妇极力地安慰他们，说这位外科大夫是颇有声望的名医，请他们放心。大夫仔细熟练地为孩子包扎了伤口。幸好伤势不重，路易西科很快醒过来了。
外祖父感谢老骑士救了他侄子。老骑士说：“不用感谢，谁见了这么漂亮的男孩都会伸出援助之手。”他还说：“孩子暂时不能多动，就让他在这儿养伤。请放心，我和我太太会悉心照顾好他的。”
见老骑士夫妇心肠这么善良，他们答应了。莱蒂尼亚自然不放心自己的儿子，请求让她留下来陪护，老骑士夫妇同意了，给她安排了一个房间。莱蒂尼亚进房间一看，惊得差点叫出声来——那张床、壁上的油画、写字台、地毯、铁窗户……是那么的熟悉，打开窗户外面是花园。对，这里就是她被人夺去贞洁的地方！真是冤家路窄！
莱蒂尼亚没有声张，把这事情告诉了还没离去的母亲。母亲大惊失色，要女儿别声张，由她去打探老骑士家有没有儿子，儿子去哪儿了？第二天她便打探到了，老骑士家有个儿子，叫麦道夫。
半个月后，路易西科的伤口完全好了，大家都很高兴。老骑士太太高兴地说：“这孩子长得多漂亮，多可爱，跟我在意大利的儿子麦道夫长得十分相像。”莱蒂尼亚听了更证实自己的猜测没错，儿子路易西科的父亲就是麦道夫！
在征得父母的同意后，她拣了个适当的时候，把藏在心里七年的事情跟老骑士太太说了。太太不听犹可，一听惊得张大了嘴半晌出不了声，好一会才呢喃道：“天底下竟有这样的事？”莱蒂尼亚把那个银十字架拿给她看。千真万确，这十字架真是她儿子麦道夫的——她不信也得信！
莱蒂尼亚说完这一切，过度的悲伤使她昏倒在太太怀里。太太着了慌，连忙喊人。老骑士闻声进来，听太太诉说了这一切，整个人怔得像尊泥塑木雕。莱蒂尼亚醒来后，他们连连向她致歉，把儿子骂了个狗血喷头：“这畜生竟干出这种猪狗不如的事来！败坏了我们家高贵的门风！”“这混小子，马上叫他回来，让他跪下向上帝忏悔，向你道歉认罪！”
老骑士太太感慨万分，长长叹息一声：“这一切，像是上帝神圣安排的——先把孙子送到我面前，再把媳妇送到我面前。怪不得路易西科和麦道夫长得这么像——仁慈的上帝呀，请宽恕我们儿子的罪孽吧！”
老骑士立即给在意大利的儿子写信，说给他订好了一门亲，门当户对，姑娘是位绝世美人，要他马上回来！麦道夫兴冲冲地回来了，当他知道事情真相，见到妻子和儿子这么漂亮，不禁愧疚地跪下忏悔，向莱蒂尼亚道歉请罪。
在老骑士夫妇主持下，麦道夫和莱蒂尼亚补办了婚礼，正式结为夫妻。从此这对夫妇互敬互爱，好好养育儿子，过上了幸福美满的生活。
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